Goed nieuws: veelbelovend medicijn voor hypothalame obesitas
Er is hoopgevend nieuws voor jongeren met een craniofaryngeoom die na hun behandeling last hebben gekregen van hypothalame obesitas. Dit is een vorm van ernstig overgewicht die kan ontstaan als de hypothalamus, het deel van de hersenen dat onder andere je honger- en verzadigingsgevoel regelt, beschadigd raakt door de tumor of de behandeling.
Onderzoekers hebben een medicijn onderzocht dat setmelanotide heet. Dit medicijn helpt het verzadigingssignaal in de hersenen beter door te geven, waardoor mensen minder honger ervaren. In een groot internationaal onderzoek met 120 kinderen en volwassenen verloren deelnemers die het medicijn kregen gemiddeld ongeveer 20% van hun BMI. Dat betekent dat iemand van 1,70 meter gemiddeld zo'n 24 kilo afviel in een jaar tijd.
Kinderarts en onderzoeker Hanneke van Santen noemt de resultaten zelfs "verbluffend". Naast het gewichtsverlies zagen artsen dat veel kinderen zich energieker voelden en minder last hadden van bijvoorbeeld lusteloosheid en driftbuien.
Het medicijn is niet voor iedereen geschikt en kan bijwerkingen geven, zoals hoofdpijn, maag- en darmklachten of veranderingen in de huidskleur. Op dit moment wordt gekeken wanneer en onder welke voorwaarden het medicijn beschikbaar en vergoed kan worden.
Voor veel jongeren met een craniofaryngeoom is dit een belangrijke ontwikkeling. Het onderzoek laat zien dat er steeds meer aandacht komt voor de gevolgen van hypothalamusschade én voor behandelingen die de kwaliteit van leven kunnen verbeteren.