Welke klachten geeft een hersentumor?

Als je een hersentumor hebt, kun je van verschillende dingen last hebben. Ook kunnen klachten het ene moment erger zijn dan het andere. Dat hangt vooral af van de vorm en de grootte van de tumor en de plaats waar hij zit. Ook hoe snel de tumor groeit, bepaalt hoeveel last je hebt van klachten.

Soms heb je (nog) geen klachten en wordt een tumor bij toeval ontdekt, bijvoorbeeld als ze een foto of een scan van je hoofd maken.

Klachten die je kunt hebben bij een hersentumor:
  • Hoofdpijn (ook in de nacht),
  • Misselijkheid en braken (vooral in de nacht en ochtend),
  • Bij heel kleine kinderen kunnen een hoofdje dat te snel groeit, matige groei en futloosheid de eerste tekenen zijn,
  • Verandering van je gedrag en stemming (hoe je je voelt),
  • Mindere concentratie en denkvermogen, moeilijker meekomen op school,
  • Minder goed kunnen zien, wazig of dubbel zien. Verandering van oogbewegingen.
  • Andere manier van praten,
  • Onzeker en wankel lopen, of veel struikelen,
  • Minder kracht in delen van je lichaam (bijvoorbeeld in je handen of een arm en/of been aan een lichaamszijde),
  • Epileptische aanvallen,
  • Verstoring hormonale balans (bij tumoren in het gebied van de hypofyse).

De klachten hangen af van de groei van de tumor en plek waar hij zit. Hoe groter de tumor wordt, hoe meer hij drukt op het omliggende weefsel. Maar omdat je schedel hard is en niet mee geeft, wordt de druk binnenin je schedel groter, we noemen dat een verhoogde hersendruk. Door de verhoogde hersendruk krijg je last van hoofdpijn, misselijkheid en overgeven. Je oogzenuw kan door de druk in de hersenen ook opzwellen, dat noemen we papiloedeem. De oogarts kan dat zien. Je kunt ook prikkelbaar worden en je gedrag en je ontwikkeling kunnen veranderen. Bij baby’s kan de verhoogde hersendruk ook zorgen voor voor een groter hoofdje. Omdat de schedelnaden dan nog niet dicht zijn, kan de schedel nog meegroeien.

Elk gebied in je hersenen heeft zijn eigen taak en functie. Als de tumor op een plek in je hersenen zit, waar bijvoorbeeld het lopen, zien, praten of denken wordt geregeld, dan kun je daar problemen mee krijgen, doordat je hersenen in de verdrukking komen. Die functies kunnen veranderen en zelfs uitvallen. We spreken dan van uitvalsverschijnselen.

Meest voorkomende klachten bij een tumor in een bepaald hersengebied:
  • Tumor in de achterste schedelgroeve (kleine hersenen): misselijkheid en overgeven, hoofdpijn, problemen met lopen en de coördinatie (onhandigheid),
  • Tumor in de hersenstam: problemen met lopen en de coördinatie, uitvalsverschijnselen van hoofdzenuwen (onder meer dubbelzien, afwijkende oogbewegingen, aangezichtsverlamming, kwijlen, moeilijkheden met slikken en kauwen),
  • Tumor in het ruggenmerg: pijn in de rug, soms met krachtsverlies, problemen met lopen,
  • Tumor in de grote hersenen: hoofdpijn, epileptische aanvallen.

Om te weten of je een hersentumor hebt, moet je lichamelijk goed onderzocht worden. Ook wordt er goed gekeken welke combinatie van klachten je hebt, hoe erg is het, hoe lang je er al last van hebt (lang of juist kort), wat is er al gedaan aan de klachten en of dat hielp? Sommige klachten kun je namelijk ook ergens anders door krijgen. De combinatie van hoofdpijn, misselijkheid en braken en moeite met lopen kun je bijvoorbeeld ook kortdurend krijgen als je griep hebt of een andere infectie. Als je deze klachten hebt en je zorgen maakt, moet je wel altijd naar een arts gaan.